Conheça a história do
pastor John Harper
No dia 10 de abril de
1912, o navio Titanic partiu de Southampton, no Reino Unido, para sua viagem
inaugural, que seria também sua última viagem. Porém, quarto dias após iniciar
sua viagem, o navio se chocou em um iceberg e naufragou, entrando de maneira
triste na história como a maior catástrofe marítima de todos os tempos,
ceifando a vida de 1.517 pessoas.
Entre as milhares de
pessoas que perderam suas vidas no trágico acidente está o reverendo John
Harper, que viajava para fazer uma visita e pregar na Moody Church, em Chicago.
Porém, devido ao trágico fim da viagem inaugural do Titanic, Harper nunca
chegou ao seu destino, mas teve os momentos finais do navio como seu último
campo missionário.
John Harper nasceu em uma
família de cristãos devotos em 29 de maio de 1872, em Renfrewshire, na Escócia.
Aos 13 anos, professou a fé em Cristo e começou a se dedicar às Escrituras com
um zelo pelas almas tão intenso que aos 17 anos já estava pregando nas esquinas
de sua cidade natal, enquanto se sustentava trabalhando em uma fábrica local.
Depois de pregar na rua por cinco ou seis anos, ele foi ouvido pelo Rev. EA
Carter, da Missão Batista Pioneira, em Londres, que o convidou a trabalhar em
temo integral em Goven, na Escócia.
Na época de sua viagem a
Chicago, Harper havia decidido reservar passagens no navio RMS Lusitania, mas,
com o cancelamento da viagem desse navio, reservou passagens de segunda classe
no próximo navio que partiria para os Estados unidos. Então, em 10 de abril de
1912, ele embarcou no RMS Titanic com sua filha de 6 anos, Annie Jessie, e sua
sobrinha, Jessie Wills Leitch.
Então, na noite do dia 14
de abril, o reverendo Harper foi despertado pelo som do iceberg rasgando o
casco do navio. Ele acordou sua filha, envolveu-a em um cobertor e, quando se
tornou evidente que o navio afundaria, com lágrimas nos olhos, ele beijou sua
filha, e a entregou com sua sobrinha a um tripulante que as colocou em um bote
salva-vidas.
Como Annie e Jessie
entraram no bote salva-vidas e estavam em segurança, Harper virou-se e olhou
para o seu novo campo de missão: o grande número de pessoas que teriam poucos
momentos de vida por causa do naufrágio. Testemunhas relatam que após o navio
se partir e cerca de 1.500 pessoas serem lançadas às águas geladas do mar,
Harper passou seus últimos momentos nadando de pessoa para pessoa perguntando
sobre o estado de suas almas e proclamando a verdade do evangelho,
especialmente por meio de Atos 16.31.
Harper nadou até um homem
que estava agarrado a um pedaço dos destroços e lhe perguntou: “Você está
salvo?” O homem respondeu que não. Ao ouvir isso, o reverendo Harper tentou
levar o homem a Cristo, mas o homem recusou. Rev. Harper tirou o colete
salva-vidas e deu para o homem e disse: “Aqui, então, você precisa disso mais
do que eu …”, e nadou para evangelizar os outros. Um pouco mais tarde, Harper
voltou a esse homem e tentou novamente o conduzir a Cristo. Harper tentou nadar
para os outros, mas dessa vez começou a sucumbir à hipotermia. Suas últimas
palavras foram: “Creia no Senhor Jesus, e serão salvos, você e os de sua casa”.
A história do reverendo
John Harper só se tornou conhecida porque esse homem para o qual entregou seu
colete foi um dos seis sobreviventes que foram retirados das águas geladas. Ele
conta, segundo o site leben: “Então, com dois quilômetros de água abaixo de
mim, no meu desespero eu chorei a Cristo para me salvar. … u sou o último
convertido de John Harper”.
Fonte: AD ALAGOAS
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